El Housing Equality Center of Pennsylvania ("HECP") y cuatro residentes con discapacidad del condado de Delaware firmaron un acuerdo de conciliación por el que se resolvían las denuncias federales por discriminación en materia de vivienda contra la Valleybrook Homeowners Association ("Valleybrook") por infringir la parte relativa a la discapacidad de la Ley federal de Vivienda Justa.
Entre agosto de 2017 y febrero de 2018, HECP recibió quejas de cuatro personas que viven en la Villa de Valleybrook en Chester Heights, Pensilvania. Los cuatro solicitaron ajustes razonables para plazas de aparcamiento reservadas cerca de sus unidades debido a discapacidades que impedían su capacidad para caminar largas distancias. Valleybrook comunicó a los residentes que no se les permitiría disponer de plazas reservadas y que tendrían que pagar ellos mismos todos los costes asociados a las plazas no reservadas para discapacitados.
HECP ayudó a los cuatro residentes a intentar negociar adaptaciones razonables y estableció múltiples contactos con miembros de la Asociación de Propietarios para informarles de su obligación de cumplir la Ley de Vivienda Justa. Cuando estos intentos de resolución fracasaron, HECP llevó a cabo una investigación, documentando la falta de voluntad de Valleybrook de permitir plazas de aparcamiento reservadas para residentes con discapacidades, y ayudó a las personas a presentar denuncias ante la Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano.
"La negativa de un proveedor de vivienda a permitir ajustes razonables puede tener un efecto significativo en la vida de las personas con discapacidad. La denegación de los derechos de una persona a una plaza de aparcamiento reservada para minusválidos puede provocar un aumento del dolor físico cotidiano y un empeoramiento de los síntomas de su discapacidad al verse obligada a caminar distancias más largas. Una plaza de aparcamiento reservada es una adaptación relativamente sencilla de proporcionar y los tribunales han establecido que es responsabilidad del proveedor de la vivienda sufragar el coste de instalar una plaza de aparcamiento reservada como adaptación razonable", declaró Rachel Wentworth, Directora Ejecutiva de HECP.
Uno de los denunciantes animó a otros a denunciar si se les habían denegado sus derechos: "Los derechos a una vivienda justa y a la discapacidad son principios importantes de nuestra sociedad y deben ser respetados y defendidos. Te mereces lo que la ley te otorga y ninguna entidad, ninguna persona, está por encima de la ley. Sigan luchando, al final merece la pena por ustedes y por aquellos que seguirían sus pasos pero se resisten a hacerlo por miedo a represalias o estigmas".
Valleybroook no admitió haber cometido ningún delito, pero firmó un acuerdo que dará lugar a pagos por un total de 31.243 dólares a los cuatro residentes y a HECP para cubrir una parte de los costes en que se incurrió para llegar al acuerdo y proporcionar en el futuro educación al consumidor sobre los derechos de las personas con discapacidad a una vivienda justa. Además, Valleybrook ha accedido a participar en un curso completo de formación sobre vivienda justa y a revisar los estatutos de la HOA para cumplir la Ley de Vivienda Justa.
